가시고기는 큰 가시고기목 큰 가시고기과의 민물고기이며 학명은 Pungitius sinensis이다. 1년생의 육봉형 소형 어류로 산란기에 둥지를 만들고 알과 새끼를 보호하는 습성을 가지고 있다. 주 서식지는 형산강 이북의 동해로 유입하는 하천 중류와 하류의 물이 맑은 곳이다. 그 외에도 충청북도 제천시의 의림지에도 서식하는 것으로 확인되나, 빙어 방류 시 함께 유입된 것으로 추측하고 있다. 그 외에도 사할린섬·쿠릴열도·일본(북부) 등지에도 분포하는 것으로 확인된다. 하천 정비와 오염 등의 이유로 인해 개체수가 급감하고 있어 환경부에서 2012년 5월 31일 멸종위기 야생생물 2급으로 지정하여 보호하고 있다. 또한 세계 자연보전 연맹(IUCN)의 적색자료집(Red List)에도 취약종(VU: Vulnera..
