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피라루쿠는 경골어류 오스테오글로숨목 오스테오글로시과의 민물고기로 세계 최대의 담수어로 알려져 있다. 몸길이는 3~5m, 몸무게는 200㎏에 달한다. 어원은 현지어로 Pira(물고기)와 Arucu(붉은 열매를 맺는 식물 이름)의 합성어인데 성체가 될수록 꼬리 끝부터 붉게 변하는 특징을 나타낸 이름이라고 할 수 있다. 다른 이름으로는 기아나에서는 아라파이마(Arapaima)라 불리기도 한다. 원산지는 남아메리카 아마존강, 오리노코강, 기아나 등지이다. 피라루쿠는 북미대륙의 엘리게이터가, 유럽의 웰스메기, 동남아시아의 메콩 큰 메기 등과 함께 세계 최대의 민물고기 중 하나이다. 몸길이 4~5m 이상까지 자란다고도 하나, 아마존 강에서 잡히는 것들 중 몸길이는 평균적으로 큰 것이 1.25(40㎏)~2.5m(10..

아로와나는 골린어목 골린어과에 속하는 민물어류의 통칭으로 아마존, 기아나가 주 서식지이며, 남아메리카, 아프리카, 동남아시아, 오세아니아 등지에도 서식한다. 예전에는 실버 아로와나만을 아로와나라 불렀지만 현재에는 해당 분류군의 어류를 통칭하여 부른다. 골린어과에는 피라루크의 아라파이마(arapaima) 속, 아프리칸 아로와나의 클루피수디스(clupisudis) 속, 실버 아로와나와 블랙 아로와나의 오스테오글로숨(osteoglossum) 속, 사라토가(바라문디)와 아시아 아로와나의 스클레어파게스(scleropages) 속으로 4개의 속이 있다. 아로와나라 하면 일반적으로는 실버 아로와나를 말한다. 크기는 일반적으로 몸길이 50~120cm 정도이며 아마존의 ‘살아있는 화석’으로 불린다. 관상어로서의 가치가 ..

전기메기는 잉어목 전기 메깃과의 민물고기로 학명은 Malapterurus electricus이다. 멸종위기 등급은 관심대상(LC : Least Concern, 출처 : IUCN)으로 등록되어 있다. 몸의 근육을 이용하여 강력한 생체 전기를 발생시키는 종으로, 전기뱀장어 등과 같이 세부적으로는 여러 종이 있다. 전기뱀장어 다음으로 전기를 만들어내는 물고기 중 만들어내는 강도가 세며, 일부 종은 350 볼트까지의 전기를 발생시키는 것이 가능하다고 한다. 역사적 기록으로 보면 고대 이집트가 번성하던 시대에 사육하였다고 한다. 다른 물고기보다 고기의 맛이 좋다는 이유였다. 전기의 세기는 다 자란 전기메기한테 감전될 경우 사람 크기 정도는 단번에 실신할 정도이며, 사람을 제외한다면 자연에서의 천적은 거의 없는 어..

복섬은 복어목 참복과 물고기로 학명은 Takifugu ni-phobles이다. 복어류 가운데 가장 흔한 종으로 기수는 물론 담수에서도 서식하는데 난소와 내장은 맹독성이고, 피부는 강독성이다. 정소와 근육은 독이 없거나 약독성이다. 서식지는 한국, 일본, 중국, 타이완 등 북서태평양의 온대 해역에 서식한다. 우리나라에는 울릉도, 제주도를 포함한 전 연안 주변과 인접 기수역에서 서식한다. 크기는 최대 몸길이 15cm까지 성장하는데 성체는 전장 100㎜ 이상이면 성체로 본다. 복어류 중에 가장 작고 몸은 유선형이며, 머리 부분은 뭉툭하지만, 미병부는 원통형이다. 몸의 체고는 낮고 작은 가시가 전체적으로 있으나 눈과 가슴지느러미 사이는 없다. 눈은 머리의 등 쪽에 위치하며 입은 작아서 뒤끝은 눈의 앞 가장자리에..