뱀장어 목에 속하는 물고기를 이르는 말이 장어로 보통 우리나라에선 장어라고 하면 뱀장어를 가리킬 때가 많다. 장어 종류 가운데 뱀장어는 바다와 강을 오가는 유일한 종으로, 등지느러미가 가슴지느러미보다 훨씬 뒤에 있어서 갯장어나 붕장어랑 구별된다. 뱀장어는 연어와 반대로 강에서 살다가 바다로 가서 알을 낳는데, 5~12년 정도 민물에서 생활하다 산란을 위해 바다로 간다. 수심이 깊은 2~3000m의 심해에서 알을 낳는데 이런 조건을 맞출 수 없어 바다에서 강으로 올라오는 치어를 잡아서 양식하는 게 현실이다. 이런 상황으로 인해 치어의 공급이 모자라 가격이 비싸질 수밖에 없는데. 일본이 2010년 완전 양식에 성공했다고 하며 우리나라도 2016년 국립수산과학원이 완전양식에 성공했다고 발표했다. 치어의 가격이..